Los proveedores de atención primaria pueden ayudar a prevenir la enfermedad periodontal 3 de noviembre de 2015 Según los últimos hallazgos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, uno de cada dos adultos de 30 años o más padece enfermedad periodontal. La enfermedad periodontal es una infección continua en los tejidos gingivales (encías). La placa se acumula en los dientes y se endurece formando sarro. El sarro es poroso y, por lo tanto, se llena de bacterias que causan irritación en el tejido gingival y el soporte óseo circundante. El hueso y el tejido se desprenden de las bacterias y este proceso es lo que causa el 75% de la pérdida de dientes en adultos. La enfermedad periodontal está relacionada con otros problemas de saludLa enfermedad periodontal no solo causa mal aliento, dolor/malestar general y pérdida de dientes, sino que también se la ha relacionado con bajo peso al nacer y parto prematuro en mujeres embarazadas, y con un aumento del nivel de azúcar en sangre en los diabéticos. Según la Academia Estadounidense de Periodontología, las personas que padecen esta enfermedad tienen casi el doble de probabilidades de sufrir enfermedades cardíacas. La cavidad bucal es la ventana desde la que se puede observar la salud interna. Cuando hay una infección constante en la boca, como la periodontitis, el sistema inmunológico se ve comprometido. En última instancia, esto se traduce en una mala salud general y en costosas medidas de prevención y mantenimiento dental. No existe cura para la enfermedad periodontal. Sin embargo, las visitas regulares al dentista y el conocimiento de los cuidados adecuados de higiene en el hogar desempeñan un papel fundamental en la prevención. Incluso con nuestra tecnología avanzada y muchas técnicas de prevención, todavía tenemos una gran población que sufre periodontitis. Los proveedores de atención primaria pueden ayudar derivando pacientes a centros dentalesLos médicos de atención primaria pueden ayudar a detener el avance de las enfermedades bucales realizando evaluaciones bucales anuales y derivando a los pacientes a un consultorio dental. El estímulo y la educación preventiva regulares por parte del médico son un recordatorio importante para los pacientes de que su salud bucal es importante. También pueden ayudar a prevenir una visita de emergencia debido a una infección dental. Educar a los pacientes sobre el buen cuidado bucal no solo beneficiará a su clínica, sino que también ayudará a tener una comunidad más saludable con menos complicaciones de salud, menos niños afectados por caries en la primera infancia, un aumento en la cantidad de adolescentes que ingresan a la edad adulta sin caries y una disminución en los adultos con enfermedad periodontal. RecursosAlgunos recursos excelentes para los proveedores y su personal sobre educación en salud bucal en un entorno médico incluyen el Programa First Tooth y Smiles for Life, un programa nacional de salud bucal.
